Условия эксплуатации, прицеливания и старта, обеспечение безопасности экипажа и целостности носителя, другие особенности требуют использования дополнительных бортовых систем и повышенных требований к маршевым двигателям БРПЛ по сравнению с МБР и тем более РН.
Например, вес только амортизационно-стартовой системы одного из отечественных комплексов превышает 5 % стартового, а требования по работоспособности в первые десять секунд работы двигателя первой ступени на порядок выше обычных.
Как известно, активная разработка БРПЛ длилась и в США, и в СССР немногим более 30 лет. За это время было принято на вооружение по 6-7 стратегических ракетных комплексов, в 7 раз увеличена дальность, в 2…3 раза возросла масса полезной нагрузки, радикально расширены функциональные возможности БРПЛ. Беспрецедентное по сравнению с другими видами техники наращивание возможностей БРПЛ потребовало совершенствования всех систем и прежде всего маршевых двигателей.
Все американские и часть советских БРПЛ оснащались РДТТ. За 1960-1990 гг. масса комплекта маршевых двигателей увеличилась в 3…4 раза, масса конструкции маршевых двигателей относительно веса топлива снизилась более чем в 2 раза, а внутрикамерное рабочее давление выросло более чем втрое. Удельный импульс тяги маршевых двигателей увеличен на 35…40 кгс·с/кг.
Несмотря на более чем 10-летнюю задержку с началом разработки отечественных маршевых РДТТ, паритет по техническому уровню двигателей по сравнению с США был достигнут с завершением отработки двигателей изделия РСМ-52УТТХ к 1985-1990 гг. Уступая по массовому совершенству и удельному импульсу американским двигателям первых ступеней, отечественные двигатели третьих ступеней превосходят по этим показателям РДТТ разработки США.
Тем не менее отечественные БРПЛ созданы в основном на базе ЖРД. При одинаковых функциональных возможностях и эффективности РСМ-54 и "Трайдент-2" (последние разработки БРПЛ) стартовая масса отечественной ракеты более чем на 30 % меньше, чем у аналогичной американской. Это обусловлено прежде всего энергетическими преимуществами жидких топлив перед твердыми. В целом отечественные маршевые ЖРД БРПЛ не имеют аналогов в мире, как по эффективности, так и по совершенству схемно-конструктивных решений.
В последние годы на базе отечественных БРПЛ создаются носители, способные выводить с борта подводной лодки на низкую орбиту спутники массой до 1 т.
Видимо, только расширение подобной деятельности позволит в будущем сохранить творческие и производственные коллективы, способные продолжить разработку отечественного стратегического ракетного вооружения.